Victoria Agüero

Manipulación de la luz en un cristal fotónico Para lograr estos objetivos, investigadores de la Universidad de Delft en los Países Bajos, en colaboración con el centro de investigación holandés AMOLF, desarrollaron un cristal fotónico. Este material bidimensional tiene una estructura formada por agujeros ordinarios en una capa de silicio, lo que permite que la luz circule tan libremente como los electrones en el grafeno. Al realizar ciertos cambios en esta estructura, el equipo pudo controlar el movimiento de los fotones. En varios experimentos, los investigadores provocaron deformaciones en el material, lo que les permitió “manipular” la luz con precisión para lograr un comportamiento específico. Por ejemplo, pudieron bloquear o redirigir la luz a través del material utilizando únicamente estas deformaciones estructurales. También crearon zonas dentro del material en las que la luz podía circular libremente o estar restringida, lo que demuestra la precisión de su método de manipulación. Aplicaciones en tecnología fotónica Este avance demuestra la capacidad de ralentizar o incluso detener un haz de luz dentro de un material. Esto debería conducir a avances significativos en la tecnología fotónica. Por ejemplo, será posible aumentar significativamente la eficiencia y precisión de los láseres, lo que será especialmente útil en medicina. Otras tecnologías como las pantallas LED, las tecnologías de fibra óptica y los sensores ópticos también podrían beneficiarse de esta innovación. Sin embargo, antes de que estas aplicaciones se hagan realidad, los investigadores necesitan aumentar su comprensión del comportamiento de los manipuladores. Creen que se necesita más investigación para aprovechar plenamente el potencial de este descubrimiento.

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La mecánica cuántica, por otro lado, es una teoría que describe el comportamiento de partículas subatómicas como los electrones y los fotones. A diferencia de la física clásica, postula que estas partículas pueden existir en estados superpuestos, es decir, que pueden ocupar varios estados al mismo tiempo. Por ejemplo, un electrón puede estar tanto en estado de onda como de partícula hasta que es observado. En otras palabras, cuando se realiza una medición, el sistema cuántico pasa a uno de estos estados, dando el valor exacto de la cantidad que se está midiendo. El problema de la compatibilidad El problema surge cuando intentamos combinar estas dos teorías en una única descripción coherente del Universo. La relatividad y la mecánica cuántica parecen no estar de acuerdo en varios puntos críticos. Por ejemplo, la mecánica cuántica predice la existencia de estados superpuestos, mientras que la relatividad general describe un universo en el que los objetos tienen posiciones y velocidades bien definidas. Además, la mecánica cuántica utiliza un marco probabilístico para describir el comportamiento de las partículas, mientras que la relatividad se basa en ecuaciones deterministas para describir la dinámica del espacio-tiempo. La paradoja del gato de Schrödinger es un ejemplo perfecto de esta incompatibilidad. En este famoso escenario, se coloca a un gato en una caja que contiene un dispositivo que puede provocar la liberación de un veneno que mata al gato.

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El problema del Atlas V El Atlas V es el único cohete del mundo con decenas de lanzamientos y una tasa de éxito del 100 por ciento. También es un cohete descontinuado que ya no se construye. Fue ensamblado únicamente para llevar a cabo los siete lanzamientos de Starliner que aún están planeados (y ya adquiridos por la NASA). A pesar de esto, el cohete nunca ha lanzado personas al espacio. Tory Bruno, director general de ULA, dijo en rueda de prensa que si hubiera habido un satélite a bordo, el lanzamiento se habría producido, pero el retraso se debió a la máxima precaución que exigen los protocolos para vuelos humanos. Bruno también afirmó que ya se habían descubierto valores similares para esta válvula y que activarla corregiría la situación. Desafortunadamente, activar esta válvula cambia el estado del cohete, una operación no diseñada para lanzamientos con astronautas. Si se trata de un problema físico con la válvula, entonces será necesario despresurizar el Centaur (segunda etapa) y acceder físicamente a la válvula, una operación que llevará varios días. Tendrán que devolver el Atlas V al sitio de integración, pero no necesariamente retirar el Starliner de la parte superior del cohete.

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