Descubrimiento de un planeta errante con una masa de 10 masas terrestres

¿Qué es una microlente? En términos prácticos, cuando un planeta rebelde pasa frente a una estrella de fondo, su gravedad actúa como una lente, realzando ligeramente la luz de la estrella. Al estudiar este fenómeno, los investigadores no sólo pueden determinar la presencia de un objeto intermedio, sino también estimar su masa. En este caso particular, la estrella que se encuentra en el fondo de este planeta, denominada TIC-107150013, se encontraba a más de 10.400 años luz de la Tierra y el fenómeno de microlente duró 107 minutos. Gracias a esta observación, los científicos pudieron estimar la masa del planeta, aunque con cierta incertidumbre. Más concretamente, su masa sería ligeramente inferior a diez veces la de la Tierra si estuviera a menos de 8.500 años luz, y similar a la de la Tierra si estuviera a menos de 3.200 años luz. La precisión de estas estimaciones dependerá de las mejoras en los métodos de medición y de la capacidad de determinar con mayor precisión la distancia del planeta errante a la Tierra.